Гейзер

На исландском «гейзер» означает «выбрасывающий», «бьющий струей». Именно исландцы дали название этому уникальному и захватывающему природному явлению. По сути, гейзер – это горячий источник, периодически выбрасывающий фонтаны горячей воды и пара под сильным давлением, что является одним из проявлений поздних стадий вулканизма.

А одно из самых привлекательных мест в Исландии, находящееся в ста километрах от исландской столицы, это Долина гейзеров Хейкадалур, с двумя знаменитыми гейзерами — Гейсир (Большой гейзер) и Строккюр. Рассказывают, что в 9 веке норвежец Ингольф Арнарсон, из-за распрей с властью, вынужденный переселиться в Исландию вместе со своей семьёй и дружиной, в один прекрасный день увидел вдалеке поднимающийся вверх дым. На самом деле, это был паровой шлейф от водяного столба, вырвавшегося фонтаном из гейзера, но Арнарсон, заворожённый зрелищем, решил, что это столб дыма. В итоге он назвал это место – «дымящаяся бухта», или, если хотите, «дымящаяся гавань». Иными словами, —  Рейкьявик. Во всяком случае, запись об этом содержится в одном из важнейших источников по колонизации Исландии, созданном в XI веке исландским историком Ари Торгильссоном, «Ланднаумабоук» — Книга о заселении Исландии.

А одна из множества легенд заверяет, что до Ингольфа Арнарсона, другой норвежец, Флоки Вильгердарсон, отправился в плавание, взяв с собой трех воронов, которые должны были бы указать где находится земля. У нас нет основания не верить легендам, поскольку все они основываются на реальных событиях. Ну, более или менее, разве не так? Как бы то ни было, а на десятый день Флоки Вильгердарсон выпустил первую птицу, и она полетела на восток, назад, в Норвегию. На следующий день капитан выпустил второго ворона, но и он вернулся обратно: до берега было далеко. Зато выпущенная на третий день птица полетела на запад. И действительно указала на долгожданную землю. Впрочем, радость Флоки Вильгердарсона длилась недолго: землей оказался пустынный, неприветливый и покрытый льдом остров. Он назвал его «Ледяной страной», иными словами, Iceland. Так люди узнали о далекой холодной земле, куда ранее не ступала нога человека. К счастью, известие о суровой стране не испугало норвежцев, и позже была произведена вторая попытка высадки на новый остров. Как раз её и осуществил Ингольф Арнарсон.

Что же касается Долины гейзеров, то следует сказать, что гейзер Строккюр, название которого означает «бочка масла», извергается каждые 5−7 минут, выпуская воду на высоту 20−30 метров. Такая бочка. Иногда гейзер может извергаться и до трех раз подряд. Большой гейзер Гейсир ведёт себя чуть спокойнее -  его извержения нечастые, он может находиться в спячке годами. В периоды затишья Гейсир принимает форму зелёного озера с диаметром 18 метров и глубиной чуть более метра. Зато, когда Гейсир заговорит, вся его природная мощь вырывается наружу: во время извержения Гейсир может выбрасывать горячую воду на высоту до 60 метров. С гейзером Гейсир, впервые заговорившем в 1294 году, после серьёзного землетрясения, вообще весьма занятная история.

В самом конце 19 столетия область вокруг Гейсира, принадлежавшая одному местному фермеру, была продана производителю виски и, что особенно интересно, будущему премьер-министру Северной Ирландии Джеймсу Крейгу. Человек предприимчивый, — а другие премьерами, в общем-то, не становятся, — Джеймс Крейг построил забор вокруг гейзера и установил платный вход для посетителей, которые хотели увидеть это чудо. Желающих было немало. Но, немного подустав от собственной инициативы, к тому же, всерьёз занявшись политикой, Крейг подарил землю своему другу, который, не став менять саму идею, лишь существенно понизил цены на входной билет. Затем земля вместе с гейзером перешла к его племяннику Хью Роджерсу, а тот в свою очередь продал участок режиссёру Сигурдуру Йоунассону, который отменил входную плату, сделав гейзер доступным всем желающим. Такая история.

Кроме двух гигантов-гейзеров, в долине есть и много небольших. Одни из них «фонтанируют» на совсем малую высоту, другие просто разбрызгивают воду. А кроме того, на севере долины Хейкадалур находится один из самых красивых водопадов Исландии — Гюдльфосс. Впрочем, никакие описания первозданной красоты исландской природы не в состоянии передать её подлинное великолепие. Чтобы ощутить его в полной мере, есть только один способ — отправиться в путешествие по Исландии и уже на месте убедиться насколько уникальна эта страна.