Боулинг — отпущение грехов

А задолго до того,  вы даже не можете себе  представить, какие были времена. Чтобы получить отпущение грехов,  следовало  всего-то  каменным шаром сбить деревянный колышек. Сбил,  и тут же получил  освобождение от всех грехов. Легко и продуктивно. Именно так в третьем веке н.э. складывалась ситуация в римской провинции Верхняя Германия. Впрочем, не будем преувеличивать, — попасть каменным шаром в деревянный колышек  отнюдь не просто. Возможно, поэтому с течением времени  религиозная составляющая отошла на второй план, колышки перестали ассоциироваться с языческими богами, и осталась лишь игра. Одна из самых популярных игр  в мире. Я говорю о  боулинге. К слову, тот самый колышек назывался Kegel, так что едва ли приходится сомневаться в происхождении слова «кегли», без которых немыслим боулинг.

История боулинга,- от английского to bowl – катить,  совсем не проста – были периоды, когда боулинг воспринимался как исключительно азартная и порочная игра, поскольку в ней делались ставки.  Скажем,  король Англии Генрих VIII, влюбившись в игру с кеглями, вместе с тем, издал указ, запрещавший  играть в «шары на траве» всем, кроме состоятельных поданных королевства, поскольку в войсках расшатывалась дисциплина, а простой люд забывал о работе.  Генриху это очень не понравилось. Да и какому королю такая ситуация придётся по душе? Генриха можно понять. Мало того, что ему изрядно действовали на нервы шесть жён,  с двумя из которых он развёлся, а двух, чтобы не портили настроение, казнил по обвинению в измене, так ещё и народ, увлекшись игрой, чуть ли  не  начал забывать кто в королевстве хозяин. Нехорошо это. Негоже.  Иными словами, указ был совершенно необходим. В то же время, если верить легенде,  то, как раз  Генриху  пришла в голову мысль использовать в качестве шара пушечное ядро. Согласитесь, светлая мысль – ядер в английском королевстве было в избытке.

Так или иначе, но лишь в конце 19 века, в большой степени из-за невероятной популярности боулинга в США, игра приобрела привычный  нам облик. Разумеется, и здесь не всё и не сразу было просто. Ко второй четверти 19 века игра в боулинг в США приняла настолько азартный, и более того, криминальный характер, что вначале в штатах Кентукки и Нью-Йорк, а затем и по всей стране боулинг был запрещён. Девятикеглевый боулинг, правила в котором, как считается,  первым зафиксировал  немецкий религиозный реформатор Мартин Лютер в 16 веке. Так вот, в поисках выхода американские поклонники игры  придумали десятикеглевый  боулинг, который формально  не попадал под запрет. В этой игре кегли расставлялись не ромбом, как при девяти кеглях, а треугольником. И пусть Англия и Шотландия оспаривают у США право первенства на  десятую  кеглю,  в реальности, идея добавить ещё одну кеглю, безусловно, родилась в США.

В 1895 году сформировалась первая Американская ассоциация боулинга и были установлены официальные правила игры. С этого момента в Чикаго ежегодно проводились турниры по игре в боулинг. А в 1916 году состоялся первый конгресс Международного Женского боулинга. Так что, не сомневайтесь, всё было чрезвычайно серьёзно. И с каждым десятилетием всё серьёзнее и серьёзнее. Включая очень серьёзные деньги.  В 1936 году  Готфрид Шмидт в сотрудничестве с компанией AMF – «Американская техника и литейное производство», изобрёл пинспоттер — машину, собирающую и подающую кегли. А точнее, кеглеустановочную  машину, являющуюся, по сути, основным механизмом в оборудовании для боулинга, поскольку пинспоттер собирает кегли после удара и подаёт их на подъёмник. Игра стала значительно комфортнее и динамичнее.  До изобретения пинспоттера его функции, как правило,  исполняли шустрые подростки, пинбои, готовые работать за низкую оплату. В 1950 году вице-президент компании AMF, занимавшейся кроме всего прочего оборудованием для пищевой и табачной промышленности, приобрёл у Готфрида Шмидта патент на пинспоттер,  и годом позже установил первый механизм в кегельбане в Маунт-Клеменс, шт. Мичиган. Успех был ошеломляющим. Дело начало быстро расширяться и толпы людей потянулись играть в боулинг. Кегельбаны  из  полуподвальных помещений переместились в просторные и удобные залы. К 1960 году  в США уже насчитывалось более 12000 заведений, в которых играли в боулинг. А акции компаний, тем или иным образом связанных с боулингом, в мгновение ока превратились в фаворитов Уолл-стрит. Захватывающая история.

И ещё по поводу истории.  Весьма интересно, что первые шары для игры, напоминающей боулинг,  были обнаружены в гробницах египетских фараонов. А дорожки, предназначенные для разбега игроков, археологи обнаружили на территории древней Полинезии. Самое впечатляющее, что длина  этих  дорожек, датируемых  шестым веком, полностью совпадает по длине с современными – 18, 22 м.  Так что есть вещи, которые не меняются веками. И даже тысячелетиями.

В итоге:  когда надумаете заглянуть в боулинг, где  всё  сегодня   автоматизировано и используются  первоклассные  технологии,  прежде, чем  прицелиться и разбежаться для броска,  задумайтесь на секунду  о том, что тысячи лет назад, кто-то разбегался примерно так же и так же стремился  попасть в цель. Я ничего не гарантирую, но вполне возможно, что  историческая аллюзия сделают вашу руку крепче, а бросок точнее. По крайней мере, вы можете попробовать.